Ο διεφθαρμένος Μπομπ Μενέντεζ καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκισης (+ Βίντεο)
Ο πρώην γερουσιαστής των ΗΠΑ Μπομπ Μενέντεζ καταδικάστηκε την Τετάρτη σε 11 χρόνια φυλάκιση για δωροδοκία σε μετρητά και ράβδους χρυσού και για δράση ως πράκτορας της Αιγύπτου, ενώ πουλούσε την επιρροή του σε επιχειρηματίες που επιθυμούσαν να εκμεταλλευτούν την πολιτική του δύναμη.
Ο ομοσπονδιακός περιφερειακός δικαστής Σίντνει H. Στέιν στο Μανχάταν ανακοίνωσε την ποινή αφού ο Μενέντες του είπε, κλαίγοντας, ότι έχασε όλα όσα τον ενδιέφεραν εκτός από τη σύζυγό του.
«Ήσασταν επιτυχημένος, ήσασταν ισχυρός, ήσασταν στην κορυφή του πολιτικού μας συστήματος», είπε ο δικαστής. «Κάποια στιγμή, και δεν ξέρω πότε ήταν, χάσατε τον δρόμο σας και η εργασία για το δημόσιο καλό έγινε εργασία για το δικό σας καλό».
Οι εισαγγελείς ζητούσαν ποινή φυλάκισης 15 ετών για τον Δημοκρατικό πρώην γερουσιαστή, ο οποίος καταδικάστηκε για πολλαπλές κατηγορίες, μεταξύ των οποίων η δράση του ως πράκτορας της Αιγύπτου, πουλώντας τη σημαντική επιρροή του στην Ουάσινγκτον έναντι δωροδοκιών αξίας εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων.
Καθώς του δόθηκε η ευκαιρία να μιλήσει πριν από την καταδίκη του, ο Μενέντεζ κατέρρευσε αρκετές φορές καθώς περιέγραφε τα επιτεύγματά του.
Ο δικηγόρος Άνταμ Φι είπε στον Στάιν να αναγνωρίσει στον Μενέντεζ «μια ζωή εξαιρετικής δημόσιας υπηρεσίας και προσωπικών θυσιών».
«Παρά τις δεκαετίες της υπηρεσίας του, είναι πλέον περισσότερο γνωστός ως Gold Bullion Bob», δήλωσε ο Φι.
Οι δικηγόροι του Μενέντεζ είχαν δηλώσει πριν από την καταδίκη ότι ο πελάτης τους άξιζε λιγότερο από δύο χρόνια φυλάκισης, αλλά ο Φι δήλωσε ότι η ομάδα υπεράσπισης αποφάσισε να ζητήσει να μην λάβει ο Μενέντεζ περισσότερα από οκτώ χρόνια, αφού άκουσε τον Στάιν να επιβάλλει σημαντικές ποινές φυλάκισης σε δύο επιχειρηματίες του Νιου Τζέρσεϊ που καταδικάστηκαν για δωροδοκία του γερουσιαστή. Ο Φρεντ Ντάιμπς, ένας εργολάβος ακινήτων, έλαβε επτά χρόνια και πρόστιμο 1,75 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Γουάελ Χάνα, επιχειρηματίας, έλαβε οκτώ χρόνια, πρόστιμο 1,25 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η ποινή επιβλήθηκε από τον δικαστή ΣίντνειΣτέιν, ο οποίος χαρακτήρισε το σύστημα διαφθοράς «μακράς διάρκειας και σπάνιας σοβαρότητας».
Με την καταδίκη αυτή, ο Μενέντεζ έγινε ο πρώτος γερουσιαστής στην ιστορία των ΗΠΑ που καταδικάστηκε για δράση ως ξένος πράκτορας.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Μενέντεζ και οι συνεργάτες του συμμετείχαν σε ένα σχέδιο δωροδοκίας που διήρκεσε χρόνια και αφορούσε τις κυβερνήσεις της Αιγύπτου και του Κατάρ. Οι εισαγγελείς περιέγραψαν την υπόθεση ως «εξαιρετικά σοβαρή κατάχρηση εξουσίας» στο πλαίσιο της νομοθετικής εξουσίας των ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια της δίκης των εννέα εβδομάδων, παρουσιάστηκαν στοιχεία ότι ο πρώην γερουσιαστής έλαβε δωροδοκίες που περιλάμβαναν περισσότερα από 100.000 δολάρια σε ράβδους χρυσού και μετρητά. Κατηγορήθηκε επίσης ότι αποδέχθηκε επιταγές σε αντάλλαγμα για πολιτικές χάρες.
Η σύζυγος του Μενέντεζ, Ναντίν, κατηγορείται επίσης για συμμετοχή στο σχέδιο δωροδοκίας και θα δικαστεί στις 18 Μαρτίου. Φέρεται να έλαβε πληρωμές για πλασματικές εργασίες στο πλαίσιο του σκηνικού διαφθοράς.
«Ο Μενέντεζ, ο οποίος ορκίστηκε να εκπροσωπεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και την πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ, προσέφερε το υψηλό αξίωμά του προς πώληση με αντάλλαγμα δωροδοκίες», ανέφεραν οι εισαγγελείς στην αγόρευσή τους πριν από την καταδίκη.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου